염증·각질이 호전되고 창상 치유 촉진 등 효과

염증·각질이 호전되고 창상 치유 촉진 등 효과
아토피 피부염 환자 대상 수치료 임상시험 결과

 

요즘 어린이들에게서 아토피 피부염 증세를 이따금 볼 수 있다. 아토피 피부염은 심한 가려움증을 특징으로 호전과 악화를 반복하는 만성 재발성 피부염이다. 일단 발병하면 쉽게 치료되기 힘든 질병이다. 발생 원인은 여러 가지 환경적 요인이 복합적으로 작용한 때문이라고 추정하고 있지만 확실하게 규명되고 있지 않다.

이러한 아토피 피부염 환자를 대상으로 한 수치료 임상시험 결과 증상을 호전시키는데 매우 효과적인 것으로 나타났다. 제주한라병원 성형외과 김민수 과장과 피부과 강주현 과장이 공동으로 2010년 8월말부터 2011년 10월초까지 아토피 피부염 환자를 대상으로 수치료 임상시험을 추진한 결과 이같은 결론을 얻었다.

먼저 아토피 피부염에 대해 알아보면 어린이들에게서 많이 발생하는 아토피 피부염은 증세가 시작되는 시기가 생후 2~6개월 때 가장 흔하게 나타나는 것으로 알려지고 있다. 그리고 대부분 아토피 피부염 환자들이 2살 이전에 발병하고 있다. 남녀 발병률의 차이는 거의 없다.

아토피 피부염을 비롯한 습진의 공통적인 특징은 경증일 경우 피부가 붉고 비늘처럼 일어난다. 심한 경우에는 조직액 때문에 부종이 생기며 표면에 가피를 동반하다. 가장 심한 형태는 각질층이 소실되고 습한 표면이 뚜렷하게 관찰된다. 만성습진은 두꺼운 각질층이 특징이며 균열이 나타나며 피부가 전체적으로 두꺼워지는 형태를 띤다. 균열이 나타나며 피부가 두꺼워지는 것은 아토피 피부염의 전형적인 형태로 ‘태선화’라고 명명한다.

아토피 피부염은 소아기 이후 대부분의 환자에서 소실되는 것으로 알려져 있으나 최근 보고에 따르면 상당수의 환자(약 40%)에게서 성인기까지 병변이 지속되며 소아기에 아토피 피부염을 앓았던 환자가 스트레스로 인해 성인기에 재발할 수도 있다.

아토피 피부염의 원인은 유전적 환경적 면역학적 요인과 피부장벽 이상 등이 있으며 여러가지 인자간 상호작용이 관여한다. 이러한 아토피 피부염은 피부질환의 많은 부분을 차지하며 재발이 잦아 반복적인 치료를 요하게 된다. 반복적이고 지속적인 약물치료로 인하여 많은 부작용이 초래되고 있다.

현재 이 질환에 대한 대체의학적인 접근 방법들이 많이 고안되고 있다. 이중 한 방법으로 수치료의 효과가 있는 것으로 알려져 있는 바 수치료를 통한 아토피 피부염의 효과를 증명하기 위해 이번 임상시험이 이뤄졌다.

임상시험은 아토피 피부염 환자 12명을 대상으로 시행됐다. 아토피 피부염 이외의 심각한 피부질환을 갖고 있거나 다른 만성질환을 가진 환자, 간기능 및 신장기능에 장애가 있는 환자 등은 시험대상자에서 제외했다.

아토피 피부염 환자를 대상으로 하는 수치료는 매주 3회씩 3주간 시행하여 그 결과를 관찰했다. 수치료는 수온이 34도 정도로 깨끗하고 따뜻한 제주용암해수로 시행하고 비누는 사용하지 않았다. 환자의 상태를 고려하여 10분동안 입욕치료를 시행하고 다시 5분정도 샤워 하면서 입욕시 일어난 각질과 노폐물들을 제거하는 방식으로 이뤄졌다.

임상시험 관찰검사는 현재까지 아토피 피부염 치료제의 유효성 평가지표로 가장 널리 쓰이고 있는 스코라드인덱스(SCORAD Index) 평가방법으로 했다. 임상결과를 일정하게 하기 위해 1명의 피부과 전문의가 임상시험 전과 후의 대상자 피부를 진단하여 그 결과를 스코라드인덱스로 환산했다. 또한 동일 변변의 부위를 일반 촬영과 피부확대진단기를 통해 영상을 얻어 수치료 전후의 결과를 비교했다.

스코라드인덱스에 의한 수치료 효과를 비교한 결과 수치료 전후의 변화가 통계적으로 유의한 차이를 나타냈다. 또 일반 촬영 및 피부확대 진단기에 따른 결과에서도 모든 대상 환자에게서 치료후의 스코라드인덱스의 호전과 동일한 결과를 나타냈으며 급성기 증상 및 염증 소견도 확인이 가능한 정도로 호전됐다.

이번 임상시험 책임자인 성형외과 김민수 과장은 연구보고서를 통해 “임상시험 결과 아토피 피부염에서 수치료는 질병을 완치한다고 할 수는 없으나 증상을 호전시키는데는 매우 효과적인 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

 

용어해설 스코라드인덱스 : 아토피 피부염의 심한 정도를 객관적으로 평가하기 위해 개발된 지표로 피부염의 범위(extent), 피부염의 강도(intensity), 그리고 주관적인 증상(subjective symptoms) 등 세가지 요소로 구성돼 있으며 계산식을 통하여 SOORAD index를 산출한다. 현재까지 아토피 피부염 치료제의 유효성 평가지표는 스코라드인덱스가 가장 널리 쓰여지고 있다.